I Canvas by Numbers-bloggen älskar vi att prata om några av de mest kända målarna i konsthistorien. Om namnen bakom penslarna som reste runt i världen, de lyckligaste, medan de fortfarande var vid liv, och de mindre lyckligt lottade, som van Gogh, postumt.
Nåväl, under de tidiga åren av det nybildade Österrike-Ungern (1867-1918) fanns det redan en man som gick på gatorna i Wien och som anses vara den största företrädaren för österrikisk avantgardekonst, en viss Gustav Klimt, författaren till berömda målningar som Kysset, Kvinna med en fläkt eller Mor och dotter.
Faktum är att många samtida kritiker håller med om att Klimts verk är ett av de mest originella från slutet av 1800-talet. Så blir det när man använder guld för att måla bilder...
Gustav Klimt, en familjär konstnärlig lutning
Gustav Klimt föddes 1862 i Baumgarten, en liten stad i utkanten av Wien (idag är det en stadsdel i staden). Han var den andra av sju syskon, tre män och fyra kvinnor, och, precis som sina två bröder, visade han konstnärliga tendenser från en ung ålder.
Utan tvekan bidrog hans fars yrke som gravör mycket till att uppmuntra hans söner intresse för konst. Så mycket att Klimt fick ett stipendium för att studera vid Konst- och hantverksskolan i Wien, där hans yngre bror Ernst också skulle anmäla sig ett år senare.
Tillsammans med Ernst och en annan följeslagare fick de unga männen sina första uppdrag 1880. Men Gustavs första stora erkännande kom från självaste kejsaren av Österrike, Franz Joseph I, för sitt arbete i Burgteaterns auditorium i Wien. Utmärkelsen var Guldmeritorden, som han fick 1888, vilket gjorde att han kunde leva ett mer ekonomiskt bekvämt liv.
En stil präglad av familjetragedi
En vanlig idé i konstvärlden är att man inte är en konstnär utan att ha lidit i livet. Sant eller inte, vad som är sant är att Gustav Klimt också upplevde tragedi med döden av sin far och en av sina bröder 1892.
Lyckligtvis fann han tröst i kvinnan som följde honom genom hela hans liv, modedesignern Emile Louise Flöge. Men konstnären fortsatte att finna mer "tröst" i andra kvinnor som poserade för hans målningar, från högfärdiga damer till prostituerade. Trots sina ständiga otroheter verkar det som att Flöge aldrig separerade från Klimt, med vilken hon hade fjorton barn.
Det må vara som det är, men 1890-talet markerade en vändpunkt i den österrikiska stilen när han omfamnade impressionismen och, särskilt, symbolismen, en konstnärlig rörelse från Frankrike och Belgien baserad på konceptuell uttryck.
Mosaik, Guld och Kvinnor
Klimt var mycket påverkad av bysantinska mosaiker som han hade sett i Ravenna, Italien. Detta blev hans föredragna "format", verk där han använde guldblad, ett material som traditionellt används i skulpturer, möbler, smycken och arkitektoniska ytor men inte lika mycket i målning. Denna egenskap var mycket distinkt för konstnären, särskilt under vad vi bokstavligen kan kalla hans "gyllene period."
När det gäller teman i hans verk betonade de sensualitet, femininitet och kärlek. Hans benägenhet för dessa ämnen och sättet han skildrade dem (med en obestridlig sexuell karaktär) ledde till offentlig avvisning, åtminstone i början, eftersom hans verk ansågs skandalösa, gränsande till vad som då ansågs pornografiskt. Även senare förstörde nazisterna några av hans målningar, eftersom de ansågs vara orena.
Men sedan slutet av 1890-talet, i de tidiga dagarna av den konstnärliga avantgarden, började Klimts målningar att uppskattas mer av kritiker. Han skapade sina mest kända verk under 1900-talet och tilldelades till och med första pris vid Världsutställningen i Rom 1911 för sin målning Liv och död.
Sju år senare, i 1918, efter att ha lidit av en hjärtattack och influensa, bad Klimt, på sin dödsbädd, om kvinnan som alltid hade stöttat honom och som han aldrig gifte sig med, vem vet om, trots allt, den enda som verkligen älskade honom: Emile Flöge..
Gustav Klimts mest kända målningar
Klimt lämnade efter sig mycket utsmyckade målningar som, år efter hans död, slog rekord på auktionshus. Du har förmodligen sett några av följande:
Kyssen
Målningen föreställer ett par i en intim pose, där en man kysser en kvinna i vad som verkar vara en blommig äng. Till skillnad från några av Klimts andra verk, The Kiss mottogs väl av publiken och såldes snabbt.
Porträtt av Adele Bloch-Bauer I
Även känd som Damen i guld och Kvinnan i guld, detta verk dateras till 1907 och föreställer Adele Bloch-Bauer, en dam från den österrikiska högsocieteten. Klimt målade henne igen i ett annat verk 1912.
Mor och Dotter
Målningen föreställer en kvinna med bar överkropp som lutar sig över sin dotters huvud. I verkligheten är det en del av en större målning, De tre åldrarna av kvinna, där Mor och Dotter är en kärleksfull bild som representerar den viktiga rollen kvinnor har i livets cykel.
Måla en Gustav Klimt-målning efter nummer
Även om Klimts målningar kan verka komplexa vid första anblicken, är verkligheten att det finns ett mycket enkelt sätt att måla dem, även för personer utan målerierfarenhet.
Allt du behöver göra är att ta med din önskan att måla ett av de mest kända verken i världen, som du sedan stolt kan visa hemma eller ge till någon speciell. Hur?
Med Canvas by Numbers måla efter nummer-systemet: en tom duk med målningen du vill måla, numrerade områden för att applicera den motsvarande färgen, och alla material du behöver, från akrylfärg till instruktioner och en referensguide med den färdiga målningen.
Söker du en aktivitet för att koppla av från vardagens stress?
Kolla in vår Gustav Klimt målning samling här och måla ett verk som, på grund av hur tillfredsställande det är, är värt sin vikt i guld!
