Fleurs de topinambour

L'histoire discrète derrière le bouquet jaune de Monet

La plupart des gens imaginent Giverny et les étangs de nénuphars quand ils pensent à Monet, mais en 1880, lorsque cette toile a été peinte, sa vie n'avait rien à voir avec cela. Sa femme Camille était décédée en septembre précédent, le laissant avec deux jeunes garçons et très peu d'argent. Il avait déménagé le foyer à Vétheuil, un village tranquille en aval de Paris, et cet automne-là, il recommença à peindre des natures mortes, en partie parce que les toiles plus petites se vendaient plus facilement, et en partie parce que son jardin débordait de ces grandes fleurs jaunes ébouriffées. Malgré leur nom, les topinambours n'ont rien à voir avec Jérusalem et ne sont pas non plus liés aux artichauts. Ce sont des tournesols nord-américains que les agriculteurs français cultivaient pour leurs tubercules comestibles. Monet trouvait simplement que ces fleurs valaient la peine d’être peintes.

Ce qui rend cette nature morte si différente

La première chose que l’on remarque, c’est son désordre. Les fleurs débordent du vase dans toutes les directions, les feuilles s’enroulent et se tordent, les pétales captent la lumière sous des angles étranges. Pas d’arrangement hollandais soigné ici, pas de symétrie. Monet cherchait à transmettre une sensation, pas une image ordonnée. Il voulait que vous ressentiez le poids de la fin de l’été, la façon dont la couleur chaude semble se jeter sur vous quand vous passez devant une fenêtre ensoleillée. Les coups de pinceau paraissent rapides, presque impatients par endroits, pourtant chaque touche remplit sa fonction. Des roses froids flottent en arrière-plan. Des touches de corail côtoient un bleu doux sur le vase en terre cuite. Plus vous le regardez, plus il est difficile de détourner les yeux.

Comment le kit peint en pratique

C’est un régal pour tous ceux qui aiment travailler avec des couleurs vives. Vous passerez beaucoup de temps sur les jaunes car il y a bien plus de nuances que ce que l’œil perçoit au premier regard, mais les feuilles vertes sont honnêtement la partie la plus amusante. Elles oscillent entre un bleu sarcelle profond et un olive plus clair, tandis que l’arrière-plan flotte dans des corails pâles et des bleus poussiéreux. Il n’y a pas d’architecture à gérer, pas de visages, pas de géométrie compliquée. Les peintres débutants trouvent souvent ce sujet indulgent, tandis que les plus expérimentés remarqueront de nombreux petits choix à faire dans la superposition de chaque pétale. La plupart des gens s’installent pour une demi-heure et lèvent les yeux pour découvrir qu’une heure et demie s’est écoulée.

Plus de Monet à peindre chez soi

Monet est revenu toute sa vie aux fleurs, depuis ces fleurs ébouriffées de topinambours à Vétheuil jusqu’aux immenses panneaux de nénuphars qu’il peignait en vieux homme à Giverny. Si celui-ci a attiré votre attention, promenez-vous dans le reste de notre collection de peintures par numéros Monet. Vous y trouverez les meules de foin, le pont japonais, les falaises d’Étretat, le champ de coquelicots à Argenteuil et bien d’autres encore, tous transformés en kits que vous pouvez peindre à la table de la cuisine pendant un week-end tranquille.