Titeln på en nyligen dokumentärfilm, Jag minns bättre när jag målar, sammanfattar resultaten av en växande mängd forskning om de kognitiva effekterna av att skapa konst. Filmen visar hur teckning och målning stimulerade minnen hos personer med demens och gjorde det möjligt för dem att återknyta kontakten med världen. Personer med demens är inte de enda som drar nytta av detta. Studier har visat att självuttryck genom konst kan hjälpa personer med depression, ångest eller cancer också. Och att göra detta har kopplats till förbättrat minne, resonemang och motståndskraft hos friska äldre människor.
De fördelaktiga effekterna av att skapa är inte beroende av en persons färdigheter eller talanger. "Det är processen, inte produkten," säger Megan Carleton, en konstterapeut vid Harvard-anknutna Massachusetts General Hospital (MGH).
Varför konst är bra medicin
Decennier av forskning har visat att hos personer med demens och andra progressiva neurologiska sjukdomar kvarstår förmågan att skapa konst länge efter att tal och språk har minskat. Forskning har också visat att skapande av visuell konst kan minska stress och främja avslappning hos personer som är inlagda på sjukhus eller hemmasittande på grund av sjukdom.
Carleton, som liksom många konstterapeuter också är en licensierad mentalvårdskonsult, gör en mängd olika medier – från akrylfärger till iPads – tillgängliga för personer som genomgår cancerterapi på MGH. Hon har också arbetat med veteraner och personer med Alzheimers sjukdom i andra miljöer. "När människor väl engagerar sig, inser de ofta att de har roligt och att tiden går snabbare," säger hon.
"Hon säger att konsten också har en viktig roll i att hjälpa människor genom särskilt svåra tider, inklusive att möta livets slut. 'Att arbeta med en utbildad konstterapeut kan ge dem ett sätt att uttrycka sig i en trygg miljö för att hjälpa dem att komma till nästa steg mer i fred.'"
"Hon har sett människor träda halsband för att ge till vänner och släktingar, göra böcker och videor för att minnas sina upplevelser, och till och med bygga lådor för att rymma sina uttryck av ilska och frustration."
Varför konst är bra förebyggande
Recent research suggests that to stave off cognitive decline, doing creative activities may be more effective than merely appreciating creative works. A 2017 report from the Mayo Clinic Study of Aging indicated that people over 70 who did crafts projects had a lower risk of developing mild cognitive impairment than did those who read books. In a 2014 German study, retirees who painted and sculpted had greater improvements in spatial reasoning and emotional resilience than did a similar group who attended art appreciation classes.
Vad tycker du? Tror du på konst som medicin?
Hitta fantastiska måla efter nummer-kit här!
Artikel kredit: https://www.health.harvard.edu/mental-health/the-healing-power-of-art
