En mars 1853, l'un des peintres les plus célèbres de l'histoire est né dans une petite ville néerlandaise. Son nom est inévitablement lié à l'oreille qu'il a perdue, ainsi qu'au titre bien mérité de principal représentant du Post-Impressionnisme.
La Vie de Vincent Van Gogh
Fils d'un pasteur protestant austère et de sa femme, Vincent Van Gogh était sur le point de suivre les traces de son père et de se consacrer à la vie religieuse. Heureusement pour l'art, il a finalement décidé de se consacrer à la peinture, bien que son talent n'ait été reconnu qu'après sa mort.
Malgré son tempérament fort et son caractère irritable, Van Gogh était attiré par les peintres néerlandais du XVIIe siècle, comme Rembrandt, et par les artistes paysagistes français comme Millet.
L'un des moments les plus décisifs de sa courte vie fut son passage en tant que missionnaire dans une région minière en Belgique en 1879, où les difficultés qu'il a endurées, financées par son frère Theo, lui ont donné envie d'un changement dans sa vie.
Ainsi, en 1880, il s'installa à Bruxelles et s'inscrivit à l'Académie des Beaux-Arts. C'est durant cette période qu'il produisit quelques dessins et esquisses représentant des paysans et des mineurs, des scènes de la vie quotidienne, peintes avec des tons sombres et un style très réaliste.
Après être passé par Etten, La Haye et Nuenen, Van Gogh est arrivé à Anvers en 1885, où il a découvert les peintures de Rubens. Cependant, sa situation financière et personnelle ne s'est pas améliorée, donc en 1886, il a déménagé à Paris pour vivre avec son frère Theo, qui a continué à le soutenir financièrement.
Dans la capitale française, Van Gogh a découvert la peinture impressionniste fondée par Claude Monet et a côtoyé d'autres peintres français dans le quartier bohème de Montmartre, tels que Paul Gauguin, Paul Cézanne et Paul Signac. Ce dernier l'a influencé à se tourner définitivement vers le paysage et le portrait, des thèmes qui sont présents dans l'œuvre de Van Gogh. Comme plusieurs peintres de l'époque, il a également été attiré par les estampes et l'art japonais, ukiyo-e.
En fait, pendant son séjour à Arles, dans le sud de la France, en 1887, le peintre a produit un grand nombre d'autoportraits, de paysages et de tableaux mettant en scène des fleurs comme protagonistes, comme son célèbre tableau "Tournesols". Son tableau "La Chambre de l'Artiste à Arles" date également de cette période.
Un an plus tard, en 1888, Gauguin emménagea avec lui dans cette petite ville française. Cependant, en raison de leurs forts caractères, leur amitié se détériora progressivement.
On sait que dans un accès de colère, Van Gogh a attaqué son ami avec un rasoir. Puis, se sentant coupable, il s'est coupé l'oreille pour expier son agression. Au lieu d'accepter le supposé acte de rédemption de Vincent, Gauguin l'a qualifié de fou et dangereux, déclarant qu'il ne vivrait plus avec lui.
D'autres versions de "l'oreille de Van Gogh" soutiennent que c'est en réalité Gauguin qui a coupé l'oreille du Néerlandais, et que Vincent a pris la responsabilité pour épargner le peintre français de problèmes juridiques.
Après le départ de Paul Gauguin, le frère de Vincent, Theo, lui rendit visite et le convainquit d'entrer dans un centre psychiatrique. L'endroit était l'asile psychiatrique de Saint-Rémy-de-Provence, près d'Arles, où il passa un total de 12 mois.
Entre 1889 et 1890, en raison de l'alcoolisme, de la syphilis, de mauvaises habitudes alimentaires et de sa querelle avec Paul Gauguin, les crises hallucinatoires de Van Gogh se sont aggravées, tandis que sa dépression continuait de s'intensifier.
Fin juillet 1890, il s'est tiré une balle dans la poitrine avec un revolver en se promenant. Cependant, certains chercheurs sur Van Gogh pensent qu'il ne s'agissait pas d'un suicide, car il est très peu probable qu'une personne suicidaire se tire dans l'abdomen.
Convaincu que sa blessure par balle n'était pas mortelle, il retourna à la dernière auberge où il avait vécu, où il mourut deux jours plus tard, à l'âge de trente-sept ans, dans les bras de la personne qu'il considérait comme son seul véritable ami : son frère cadet, Theo Van Gogh.
Style artistique de Vincent Van Gogh
Bien que ses premières œuvres étaient des peintures de nature réaliste, la technique de Van Gogh a évolué vers le Post-Impressionnisme, et il est devenu son représentant le plus éminent.
Le style du Néerlandais a significativement influencé les artistes ultérieurs qui ont été à l'avant-garde des mouvements de peinture, tels que l'art abstrait, le fauvisme et l'expressionnisme allemand. Les principales caractéristiques du style mature de Vincent Van Gogh sont :
- L'utilisation de couleurs vives et complémentaires, avec une grande charge émotionnelle. Une des couleurs préférées du peintre était le jaune, comme on le voit dans son chef-d'œuvre, "Tournesols".
- Le pointillisme, une technique qui consiste à peindre une image en utilisant de nombreux petits points.
- Des coups de pinceau épais, longs et diagonaux.
- Une préférence pour les portraits, les paysages et les scènes de la vie quotidienne.
Les peintures les plus célèbres de Van Gogh
Malgré sa courte vie et sa production artistique concentrée sur une période de dix ans, Vincent Van Gogh a réussi à peindre environ 900 toiles et plus de 1600 dessins. De son vivant, il n'a vendu qu'une seule de ses œuvres, mais son immense talent a été reconnu après sa mort.
Parmi les peintures les plus célèbres de l'artiste néerlandais, on trouve :
Nuit étoilée
Sans aucun doute, l'une des œuvres les plus célèbres de Van Gogh, mais aussi l'une des peintures les plus renommées de l'histoire de l'art occidental. Il a créé cette peinture à l'huile en 1889 à l'asile de Saint-Rémy-de-Provence, quelques mois avant son suicide. Elle représente, dans sa vision et son style uniques, la scène qu'il a observée depuis la fenêtre de sa chambre.
Tournesols
Cette peinture à l'huile fait partie d'une série d'œuvres créées par Van Gogh entre 1888 et 1889. Dans cette série, l'artiste a représenté des tournesols à différents stades de leur cycle de vie, de l'épanouissement au flétrissement. La palette de couleurs met en avant des tons jaunes, bruns et oranges.
Autoportrait avec chapeau de paille
Selon Van Gogh lui-même, il a peint des autoportraits parce qu'il ne pouvait pas se permettre de payer des modèles. Pendant son séjour à Paris, il a créé un total de 27 autoportraits, celui-ci étant le plus connu.
La Chambre à Arles
Peint en octobre 1888, cette œuvre représente la chambre de Van Gogh à Arles. Cependant, il existe trois versions de cette peinture qui peuvent être distinguées par les images sur le mur de droite. Elle met en avant la légère distorsion caractéristique de l'artiste et, une fois de plus, la prédominance de la couleur jaune, une marque de fabrique indéniable de son travail.
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