L'Extrême-Orient, en particulier le Japon, a quelque chose qui a toujours fasciné ceux d'entre nous qui vivent dans des longitudes plus occidentales.
Cette fusion de la tradition et de la technologie la plus avancée, les histoires de samouraïs, le folklore des yokai, et le type d'art japonais que nous avons tous en tête : les ukiyo-e, les estampes artistiques japonaises qui reflètent "le monde flottant."
Dans cet article, nous souhaitons parler de cette manifestation artistique, si reconnue et appréciée dans le monde entier, tant pour la complexité de sa création que pour son esthétique inimitable.
Ukiyo-e ou "peintures du monde flottant"
Le terme ukiyo-e peut être traduit du japonais par "peintures du monde flottant", faisant référence à l'acceptation du caractère éphémère du monde comme un chemin vers la réalisation, une conception tirée de la philosophie bouddhiste.
Les estampes Ukiyo-e étaient très populaires au Japon pendant la période Edo (1603 - 1867). Leurs sujets, que nous verrons ci-dessous, étaient variés, allant des paysages et des théâtres à des scènes érotiques qui laissaient peu de place à l'imagination.
La technique ukiyo-e
L'ukiyo-e est réalisé par gravure sur bois, une technique qui consiste à imprimer sur papier des dessins ou des peintures préalablement réalisés sur des plaques de bois. Les premières impressions étaient en noir et blanc, mais l'utilisation de la couleur est devenue populaire dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.
Grâce à cette technique de gravure sur bois, facile à reproduire à grande échelle, les estampes ukiyo-e ont rapidement gagné en notoriété et ont permis la démocratisation de ce type d'art : pratiquement toutes les classes sociales au Japon pouvaient se les offrir.
Principaux représentants classiques de l'ukiyo-e
Kitagawa Utamaro (1753 - 1806)
Cet auteur se distinguait par sa prédilection pour la beauté féminine, capturée dans des portraits de thèmes bijin-ga et des scènes de type shunga, qui étaient des représentations érotiques.
Katsushika Hokusai (1760 - 1849)
Ses principales estampes représentaient la nature, en particulier le célèbre Mont Fuji. Cependant, il est connu dans le monde entier pour La Grande Vague de Kanagawa, sans aucun doute un ukiyo-e présent dans l'imaginaire commun des amateurs d'art japonais.
Utagawa Kunisada (1786-1865)
Il est considéré comme l'artiste ukiyo-e le plus prolifique, avec plus de 20 000 estampes produites. Son thème principal était la représentation du théâtre kabuki, un sujet considéré par de nombreux experts comme le plus authentique de l'ukiyo-e.
Thèmes ukiyo-e préférés
Bien que nous ayons déjà donné un aperçu de certains des thèmes ukiyo-e les plus courants, nous les expliquons plus en détail ci-dessous.
Bijin-ga
C'étaient des estampes sur la beauté féminine idéalisée : peau de porcelaine, petits yeux, bouche, long nez et cheveux noirs. En général, les femmes représentées étaient des courtisanes et apparaissaient dans les estampes en groupes, pas individuellement.
Sumo-e
Ils consistaient en des représentations de lutteurs de sumo, à la fois dans le ring et dans des activités plus quotidiennes.
Musha-e
Un sous-genre de ukiyo-e basé sur la représentation des samouraïs, les héros classiques du Japon. Bien que ce sujet ait été censuré pendant un certain temps, à l'époque Meiji, ces estampes ont connu un fort retour.
Yakusha-e
Pendant cette période, le théâtre kabuki était l'une des principales activités dans les villes. D'où les estampes yakusha-e, qui représentaient les acteurs de ce théâtre populaire.
Shunga
Comme mentionné ci-dessus, ce type d'ukiyo-e est érotique dans son thème. Les estampes représentent des scènes explicites qui incluent tous les membres de la société japonaise.
Fukei-ga
Enfin, les fukei-ga étaient des estampes représentant la nature, qui sont devenues particulièrement populaires au 19ème siècle.
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