L’Extrême-Orient, en particulier le Japon, a quelque chose qui a toujours fasciné ceux d’entre nous qui vivent dans des longitudes plus occidentales.
Cette fusion de tradition et de technologie la plus avancée, les histoires de samouraïs, le folklore des yokai et le type d'art japonais que nous avons tous en tête : l'ukiyo-e, les estampes artistiques japonaises qui reflètent « le monde flottant ». ."
Dans cet article, nous voulons parler de cette manifestation artistique, si reconnue et appréciée dans le monde entier, tant pour la complexité de sa création que pour son esthétique incomparable.
Ukiyo-e ou « peintures du monde flottant »
Le terme ukiyo-e peut être traduit du japonais par « peintures du monde flottant », faisant référence à l'acceptation du caractère éphémère du monde comme chemin vers la réalisation, une conception tirée de la philosophie bouddhiste.
Les estampes Ukiyo-e étaient très populaires au Japon pendant la période Edo (1603 - 1867). Leurs sujets, que nous verrons ci-dessous, étaient variés, allant des paysages et des théâtres aux scènes érotiques qui laissaient peu de place à l'imagination.
La technique ukiyo-e
L'ukiyo-e est réalisé par gravure sur bois, une technique qui consiste à imprimer sur papier des dessins ou des peintures préalablement réalisés sur des plaques de bois. Les premiers tirages ont été réalisés en noir et blanc, mais l'utilisation de la couleur est devenue populaire dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.
Grâce à cette technique de gravure sur bois, facile à reproduire à grande échelle, les estampes ukiyo-e ont rapidement acquis une renommée et ont permis la démocratisation de ce type d'art : pratiquement toutes les classes sociales au Japon pouvaient se les permettre.
Principaux représentants classiques de l'ukiyo-e
Kitagawa Utamaro (1753 - 1806)
Cet auteur se distinguait par sa prédilection pour la beauté féminine, capturée dans des portraits sur des thèmes bijin-ga et des scènes de type shunga, qui étaient des représentations érotiques.
Katsushika Hokusai (1760 - 1849)
Ses principales estampes représentaient la nature, notamment le célèbre mont Fuji. Il est cependant mondialement connu pour La Grande Vague de Kanagawa, sans doute un ukiyo-e présent dans l’imaginaire commun des amateurs d’art japonais.
Utagawa Kunisada (1786-1865)
Il est considéré comme l'artiste ukiyo-e le plus prolifique, avec plus de 20 000 tirages produits. Son thème principal était la représentation du théâtre kabuki, sujet considéré par de nombreux experts comme le plus authentique de l'ukiyo-e.
Thèmes ukiyo-e préférés
Bien que nous ayons déjà donné un aperçu de certains des thèmes ukiyo-e les plus courants, nous les expliquons plus en détail ci-dessous.
Bijin-ga
Il s’agissait de gravures sur la beauté féminine idéalisée : peau de porcelaine, petits yeux, bouche, nez long et cheveux foncés. En général, les femmes représentées étaient des courtisanes et apparaissaient sur les estampes en groupes et non individuellement.
Sumo-e
Il s'agissait de représentations de lutteurs de sumo, à la fois sur le ring et dans des activités plus quotidiennes.
Village-e
Un sous-genre de l'ukiyo-e basé sur la représentation des samouraïs, les héros classiques du Japon. Bien que ce sujet ait été un temps censuré, à l’époque Meiji, ces estampes ont fait un retour en force.
Yakusha-e
Durant cette période, le théâtre kabuki était l’une des principales activités des villes. D’où les estampes yakusha-e, qui représentaient les acteurs de ce théâtre populaire.
C'est ça
Comme mentionné ci-dessus, ce type d’ukiyo-e a un thème érotique. Les estampes représentent des scènes explicites impliquant tous les membres de la société japonaise.
Fukei-ga
Enfin, les fukei-ga étaient des gravures représentant la nature, devenues particulièrement populaires au XIXe siècle.
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Gotenyama no Hanami Hidari - Utamaro Kitagawa
La Grande Vague de Kanagawa - Katsushika Hokusai
![The great wave of kanagawa, ukiyo-e painting](https://cdn.shopify.com/s/files/1/2422/7251/files/the-great-wave-paint-by-numbers-canvas-by-numbers-16x20-40x50cm-no-frame_1_600x600.jpg?v=1681376853)