El título de un documental reciente, Recuerdo mejor cuando pinto, resume los hallazgos de un creciente conjunto de investigaciones sobre los efectos cognitivos de hacer arte. La película demuestra cómo el dibujo y la pintura estimularon los recuerdos en personas con demencia y les permitieron reconectarse con el mundo. Las personas con demencia no son los únicos beneficiarios. Los estudios han demostrado que expresarse a través del arte también puede ayudar a las personas con depresión, ansiedad o cáncer. Y hacerlo se ha relacionado con una mejor memoria, razonamiento y resiliencia en personas mayores sanas.
Los efectos beneficiosos de la creación no dependen de las habilidades o talentos de una persona. "Es el proceso, no el producto", dice Megan Carleton, arteterapeuta del Hospital General de Massachusetts (MGH), afiliado a Harvard.
Por qué el arte es una buena medicina
Décadas de investigación han demostrado que en personas con demencia y otras enfermedades neurológicas progresivas, la capacidad de crear arte permanece mucho después de que el habla y el lenguaje hayan disminuido. Las investigaciones también han demostrado que la creación de arte visual puede reducir el estrés y promover la relajación en personas hospitalizadas o confinadas en sus hogares debido a una enfermedad.
Carleton, quien como muchos arteterapeutas también es un consejero de salud mental autorizado, pone a disposición de las personas que reciben terapia contra el cáncer en el MGH una variedad de medios, desde pinturas acrílicas hasta iPads. También ha trabajado con veteranos y personas con la enfermedad de Alzheimer en otros entornos. "Una vez que las personas participan, a menudo se dan cuenta de que se están divirtiendo y el tiempo pasa más rápido", dice.
Ella dice que el arte también tiene un papel importante para ayudar a las personas en momentos particularmente difíciles, incluido el final de la vida. "Trabajar con un terapeuta de arte capacitado puede brindarles una manera de expresarse en un ambiente seguro para ayudarlos a pasar a la siguiente etapa más en paz".
Ha visto a personas ensartar collares para dárselos a amigos y familiares, hacer libros y videos para recordar sus experiencias e incluso construir cajas para contener sus expresiones de ira y frustración.
Por qué el arte es una buena prevención
Investigaciones recientes sugieren que para evitar el deterioro cognitivo, realizar actividades creativas puede ser más eficaz que simplemente apreciar las obras creativas. Un informe de 2017 del Estudio sobre el Envejecimiento de Mayo Clinic indicó que las personas mayores de 70 años que realizaban proyectos de manualidades tenían un riesgo menor de desarrollar un deterioro cognitivo leve que aquellos que leían libros. En un estudio alemán de 2014, los jubilados que pintaban y esculpían tenían mayores mejoras en el razonamiento espacial y la resiliencia emocional que un grupo similar que asistía a clases de apreciación del arte.
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Crédito del artículo: https://www.health.harvard.edu/mental-health/the-healing-power-of-art
