En marzo de 1853, nació en un pequeño pueblo holandés uno de los pintores más famosos de la historia. Su nombre está inevitablemente vinculado a la oreja que perdió, así como al merecido título de máximo exponente del Postimpresionismo.
La vida de Vincent Van Gogh
Hijo de un austero pastor protestante y su esposa, Vincent Van Gogh estaba a punto de seguir los pasos de su padre y dedicarse a la vida religiosa. Afortunadamente para el arte, finalmente decidió dedicarse a la pintura, aunque su talento solo fue reconocido póstumamente.
A pesar de su fuerte temperamento y carácter irritable, Van Gogh se sintió atraído por los pintores holandeses del siglo XVII, como Rembrandt, y por los artistas paisajistas franceses como Millet.
Uno de los momentos más cruciales en su corta vida fue su tiempo como misionero en una región minera en Bélgica en 1879, donde las dificultades que soportó, financiadas por su hermano Theo, lo hicieron anhelar un cambio en su vida.
Así, en 1880, se estableció en Bruselas y se matriculó en la Academia de Bellas Artes. Fue durante este período que produjo algunos dibujos y bocetos que representaban campesinos y mineros, escenas de la vida cotidiana, pintadas con tonos oscuros y un estilo altamente realista.
Después de pasar por Etten, La Haya y Nuenen, Van Gogh llegó a Amberes en 1885, donde descubrió las pinturas de Rubens. Sin embargo, su situación financiera y personal no mejoró, así que en 1886 se mudó a París para vivir con su hermano Theo, quien continuó apoyándolo financieramente.
En la capital francesa, Van Gogh descubrió la pintura impresionista fundada por Claude Monet y se mezcló con otros pintores franceses en el distrito bohemio de Montmartre, como Paul Gauguin, Paul Cézanne y Paul Signac. Este último lo influyó para que se inclinara definitivamente hacia el paisaje y el retrato, temas que son prevalentes en la obra de Van Gogh. Al igual que varios pintores de la época, también se sintió atraído por las impresiones y el arte japonés, ukiyo-e.
De hecho, durante su estancia en Arles, en el sur de Francia, en 1887, el pintor produjo un gran número de autorretratos, paisajes y pinturas con flores como protagonistas, como su famosa obra "Girasoles". Su pintura "El dormitorio del artista en Arles" también data de este período.
Un año después, en 1888, Gauguin se mudó con él a este pequeño pueblo francés. Sin embargo, debido a sus fuertes caracteres, su amistad se agrió gradualmente.
Se sabe que en un ataque de ira, Van Gogh atacó a su amigo con una navaja. Luego, sintiéndose culpable, se cortó la propia oreja para expiar su agresión intentada. En lugar de aceptar el supuesto acto de redención de Vincent, Gauguin lo etiquetó como loco y peligroso, afirmando que ya no viviría con él.
Otras versiones de "la oreja de Van Gogh" sostienen que en realidad fue Gauguin quien le cortó la oreja al holandés, y que Vincent asumió la culpa para proteger al pintor francés de problemas legales.
Después de que Paul Gauguin se fue, el hermano de Vincent, Theo, lo visitó y lo convenció de ingresar a un centro psiquiátrico. El lugar era el manicomio de Saint-Rémy-de-Provence, cerca de Arles, donde pasó un total de 12 meses.
Entre 1889 y 1890, debido al alcoholismo, la sífilis, los malos hábitos alimenticios y su disputa con Paul Gauguin, las crisis alucinatorias de Van Gogh empeoraron, mientras su depresión continuaba profundizándose.
A finales de julio de 1890, se disparó en el pecho con un revólver mientras daba un paseo. Sin embargo, algunos estudiosos de Van Gogh creen que no fue un suicidio, ya que es muy poco probable que una persona suicida se dispare en el abdomen.
Convencido de que su herida de bala no era fatal, regresó a la última posada donde vivió, donde murió dos días después, a la edad de treinta y siete años, en los brazos de la persona que consideraba su único verdadero amigo: su hermano menor, Theo Van Gogh.
Estilo Artístico de Vincent Van Gogh
Aunque sus primeras obras eran pinturas de naturaleza realista, la técnica de Van Gogh evolucionó hacia el Postimpresionismo, y se convirtió en su principal representante.
El estilo del holandés influyó significativamente en artistas posteriores que fueron pioneros de los movimientos vanguardistas de la pintura, como el arte abstracto, el fauvismo y el Expresionismo Alemán. Las principales características del estilo maduro de Vincent Van Gogh son:
- El uso de colores vivos y complementarios, con una gran carga emocional. Uno de los colores favoritos del pintor era el amarillo, como se ve en su obra maestra, "Girasoles."
- El puntillismo, una técnica que consiste en pintar una imagen utilizando muchos puntos diminutos.
- Pinceladas gruesas, largas y diagonales.
- Una preferencia por el retrato, los paisajes y las escenas de la vida cotidiana.
Las pinturas más famosas de Van Gogh
A pesar de su corta vida y de su producción artística concentrada en un lapso de diez años, Vincent Van Gogh logró pintar alrededor de 900 lienzos y más de 1600 dibujos. En su vida, solo vendió una de sus obras, pero su inmenso talento fue reconocido después de su muerte.
Algunas de las pinturas más famosas del artista holandés incluyen:
Noche estrellada
Sin duda, una de las obras más famosas no solo de Van Gogh, sino también de las pinturas más renombradas en la historia del arte occidental. Creó esta pintura al óleo en 1889 en el asilo de Saint-Rémy-de-Provence, unos meses antes de su suicidio. Representa, en su visión y estilo únicos, la escena que observó desde la ventana de su habitación.
Girasoles
Esta pintura al óleo es parte de una serie de obras de arte creadas por Van Gogh entre 1888 y 1889. En esta serie, el artista retrató girasoles en varias etapas de su ciclo de vida, desde la floración hasta el marchitamiento. La paleta de colores presenta tonos amarillos, marrones y naranjas de manera prominente.
Autorretrato con sombrero de paja
Según el propio Van Gogh, pintó autorretratos porque no podía permitirse pagar modelos. Durante su tiempo en París, creó un total de 27 autorretratos, siendo este el más conocido.
El dormitorio en Arles
Pintada en octubre de 1888, esta obra de arte representa el dormitorio de Van Gogh en Arles. Sin embargo, hay tres versiones de esta pintura que se pueden distinguir por las imágenes en la pared derecha. Muestra la ligera distorsión característica del artista y, una vez más, la prominencia del color amarillo, una marca inconfundible de su trabajo.
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